Havaların soğumasıyla sıcak içeceklerin tüketimi artmaktadır. Kışın en çok tüketileniçeceklerden biri olan yeşil çay, CamelliaSinensis isimli bitkinin yapraklarından elde edilmektedir. Bu bitkinin yapraklarının değişik yöntemlerle işlenmesiyle siyah ve beyaz çay da üretilmektedir. Yeşil çayın aşağıda belirtilen birçok faydası bulunmaktadır. Yeşil çay, içerdiğikateşinler ve flavanoidler sayesinde güçlü bir antioksidan kaynağıdır. Antioksidanlar, vücudumuza zarar veren serbest radikallere karşı bizi korur. Böylece kolon, mide, akciğer, meme, prostat gibi birçok kanser türüne karşı koruyucu etki gösterir. Yeşil çayın antioksidan içeriği siyah çaydan daha fazladır. Yapılan çalışmalar, yeşil çayın damar sertliğini önleyerek, kalp ve damar sağlığını koruduğunu göstermektedir. Yeşil çay, felç riskini azaltır ve kemik mineral yoğunluğunu arttırır. İçerdiği polifenoller sayesinde bakteri öldürücü ve bakterinin büyümesini engelleyici özellik taşımaktadır. Yeşil çay tüketimi kandaki iyi kolesterol (HDL) seviyesini artırmakta;kötü kolesterol (LDL), toplam kolesterol ve trigliserit seviyesini düşürmektedir. Kan şekerinin düzenlenmesine yardımcı olmaktadır. Sebze ve meyvelerin içeriğinde olanflavonoid, yeşil çayda da bulunmaktadır. Flavonoid,bağışıklık sisteminin güçlenmesini sağlamaktadır. Yapılan çalışmalar yeşil çayın metabolizmayı hızlandırdığını ve içeriğinde bulunan kateşinlerinyağ yakımınayardımcı olduğunu ortaya koymaktadır. Kola, kakao ve kahvede olduğu gibi çay da kafein içermektedir. Yeşil çay, içeriğindeki kafein sayesinde performansı olumlu etkiler, dinamiklik kazandırır, yorgunluk ve uyku halini ortadan kaldırır. Yeşil çayın kafein oranı siyah çaydan daha düşüktür. Fazla içilen çay ile alınan yüksek düzeyde kafein, kan basıncının artmasına, uykusuzluk, kalp çarpıntısı, huzursuzluk ve baş ağrısına yol açabilmektedir. Ayrıca diüretik etki yaparak vücuttaki sıvının kaybedilmesine neden olabilmektedir. Fazla miktarda çay tüketilmesi mide asit salgısını artırmaktadır. Hamile ve emzikli kadınlar, yüksek miktarda yeşil çay tüketiminden kaçınmalıdır. Anne karnından bebeğe geçen kafein, normal doğum ağırlığının altında olan bebeklere veya düşüklere neden olabilmektedir. Aynı zamanda kafein anne sütünden bebeğe geçerek, bebeğin uyku düzenini olumsuz etkileyebilmektedir. Çayı 3-5 dakika demlemek yeterlidir. Bu süre uzadığında polifenollü bileşikler çaya daha fazla geçerek; koyu renkte, buruk ve acı bir lezzet oluşmaktadır. Sade içilen çayın kalorisi yoktur ancak süt, şeker, bal eklenirse kalorili hale gelir. Günde 2 fincan tüketilebilir. Yeşil çayın öğünlerde besinlerle birlikte tüketilmesi, içerdiği tanenler nedeniyle demir emiliminin azalmasına neden olduğu içinyemeklerden en az 1 saat sonra tüketilmesi önerilmektedir. Çay içerek hem ısınalım hem faydalarından yararlanalım.